【金属】金属中那种再生性最好

　　在所有金属中，铜的再生性能最好。废铜是铜工业的一个重要原料来源。在 1997年世界铜消费量中，有37％来自再生铜。
　　废铜按其来源有两类。一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料。另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在最终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。
　　实际上所有的废铜都可以再生。再生工艺很简单。首先把收集的废铜进行分拣。没有受污染的废铜或成分相同的铜合金，可以回炉熔化后直接利用；被严重污染的废铜要进一步精炼处理去除杂质；对于相互混杂的铜合金废料，则需熔化后进行成分调整。通过这样的再生处理，铜的物理和化学性质不受损害，使它得到完全的更新。
　　由于废铜可以再生,从而有较高的价值。例如，清洁的1级废铜的价格可以达到新精炼铜价格的90％以上；黄铜新废料的价格也可达到相应黄铜价格的80％以上。 对于铜制品厂，由于能够收回生产过程中铜废料的价值，可使成本显着降低。
　　某些国家对铜的需求在很大程度上要依靠再生铜来满足国内需要。例如，美国的铜消费量居世界首位，在1976到1996年的20年间，由废铜再生提供的铜占每年铜消费量的比例在44％至54.7％。在欧洲，铜矿资源缺乏，除大量进口铜精矿外，还要依赖废铜作重要补充。据统计，1997年再生铜占总原料的42.6％。其中废铜直接利用的为22.4％，经再次精炼的为20.2％。
　　从矿石开采到生产出精铜，需要经历许多耗能的生产过程，能量消费大。用废铜生产再生铜，不但经济而且节能,与原生铜的生产相比可以节能80-90％。铜的再生利用不但可以有效地利用自然资源，而且有利于环境保护。影响铜再生利用的因素很多，主要有：废物收集系统的效率、技术经济因素、产品设计、社会价值以及政府的重视程度等等。对材料的合理设计、使用、再生和废弃，是保持社会可持续发展的重要内容。
　　铜与环境
　　铜以多种形式天然地存在于环境中。在地壳上层10公里范围内，平均含有约0.0033％的铜。人类和动、植物等生命在这种存在铜的自然环境中进化，结果在大多数生物体内建立了利用铜的机制。不但人体健康，而且动、植物的生长都离不开铜。
　　当前，在铜和铜基产品的冶炼、加工和应用中，业已采用了许多工艺和技术，例如，湿法冶金提取铜，火法冶金中回收SO2制酸等等，可以减少甚至在某些情况下完全消除对环境的不良影响。仔细地规划和选用最佳或者适用的技术、工艺和实践，再加上恰当的管理，将有益于环境的维护。
　　人类的活动也把铜引入环境中，这是由于铜工业的冶炼和加工，以及铜产品的应用、损耗和废弃所造成的。铜可以完全回收利用的特点，大大地减少了它可能产生的不良影响。
　　铜与环境的相互作用是复杂的。然而，研究结果表明，进入环境中的铜，大部分是稳定的，或者很快变成稳定的。它们以不危害环境的形式存在。事实上，与某些人造物质不同，铜不会在体内增殖，也不会在食物链中出现生物上的聚积。
　　科学家们已制定出一种称为"危险评估"的方法，用以确定一种元素或化学制品在环境中存在多少数量，而不造成危险。生物利用度的高低，是指对于某种元素或化学制品，机体能够摄入而加以吸收或利用的数量。测定这个量是进行危险评估的关键。在存有生物可利用铜的地方，生物体能够满足对于铜的基本需求，并把多余的量排出来。如果生物可利用铜量过高，而对环境造成危害时，社会就应对其危险程度作出评估，做好准备，控制危险，并采取适当的措施。
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